Le football moderne a été créé en Angleterre au 19e siècle, à partir de jeux populaires anciens comme la soule médiévale, et le Calcio florentin, des jeux caractérisés par leur violence et leur peu de règles.
Et c’est grâce aux clubs des collèges britanniques que tout change. En 1848, les règles du collège de Cambridge posent les bases du football moderne. Et en 1863, d’anciens élèves de collèges anglais fondent la Football Association qui définit les règles que toutes les équipes doivent suivre.
Le match qui oppose Londres à Sheffield en 1866 marque un tournant : la taille et le poids du ballon ainsi que la durée de 90 minutes font l’objet d’un accord. Depuis, la popularité du football a gagné tous les continents : il est parti d’Angleterre vers l’Europe, puis l’Amérique, l’Afrique, l’Asie et l’Australie !
Le premier match de football international officiel a eu lieu le 30 novembre 1872 et opposait l'Écosse à l'Angleterre. La rencontre s'est déroulée à Glasgow, en Écosse, devant environ 4 000 spectateurs et s'est terminée sur un score de 0-0.
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